Lançon d'Amérique

Ammodytes americanus | DeKay, 1842

N° 5547

Atlantique Nord-Ouest

Clé d'identification

Taille moyenne de 20 à 25 cm
Corps grêle en forme de crayon
Tête longue et pointue
Mâchoire inférieure débordant sur le museau

Noms

Autres noms communs français

Équille, lançon perce sable, anguille des sables

Noms communs internationaux

American sand lance, sand launce, sand eel (GB), Lancia da sabbia americana (I), El lanzón americano (E), Amerikanischer Sandaal (D), Galeota-americana (P)

Distribution géographique

Atlantique Nord-Ouest

Zones DORIS : ● Atlantique Nord-Ouest

Le lançon d'Amérique est présent du Labrador à la Caroline du Nord incluant le golfe du Saint-Laurent. Au Québec sa présence est relevée dans l'estuaire du Saint-Laurent, en Gaspésie dans la Baie-des-Chaleurs et aux Îles-de-la-Madeleine.
On le retrouve également dans l'Archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon.

Biotope

Les lançons d'Amérique fréquentent les fonds sablonneux des eaux côtières à l'écart des fonds rocheux. Ils nagent en bancs et s'enfouissent dans le sable. Ils peuvent rester enfouis lorsque la mer se retire. Ils sont également identifiés dans des marais saumâtres.

Description

Le lançon d'Amérique est un poisson au corps allongé, légèrement comprimé. Il se reconnaît à son corps grêle en forme de crayon. Sa taille moyenne varie de 20 à 25 cm. Des individus de 37 cm ont été observés en Nouvelle-Écosse. Le dessus du corps est de couleur vert bleuâtre foncé et irisé à bronze. Les flancs sont argentés et le ventre est blanc.
La dorsale est longue et basse, elle commence au début du tiers postérieur des pectorales et se prolonge jusqu'au pédoncule caudale. Elle comporte de 57 à 60 rayons. Les pectorales sont petites et pointues. Les pelviennes sont absentes. La caudale est fourchue.
La tête est longue et pointue. La bouche est terminale, elle est dépourvue de dents. La mâchoire inférieure déborde sur le museau. La ligne latérale* est droite.

Espèces ressemblantes

Deux espèces de lançon sont présentes en Atlantique Nord-Ouest : Ammodytes americanus et Ammodytes dubius le lançon du nord. Ce dernier n'est pas une espèce côtière, il vit plus au large, sa dorsale comporte plus de rayons soit 64 à 69 rayons. La tête est légèrement plus longue. Il est de couleur brunâtre et sa tête est noire. (les deux genres ont été séparé en 1990).

Le lançon d'Amérique peut être confondu avec d'autres espèces :
- L'éperlan arc-en-ciel Osmerus mordax : taille maximale 356 mm, grande bouche munie de fines dents, nageoire adipeuse courte et arrondie
- Le lussion blanc Notolepsis rissoi kroyeri : taille maximale 300 mm, grands yeux dorés, pupilles obliques et vertes, corps blanc aplati et allongé.
- Le capelan Mallotus villosus : taille maximale 252 mm , surface dorsale verte olive, nez pointu.

En Atlantique Nord :
- Le lançon commun Hyperoplus lanceolatus : on le différencie des autres lançons par la présence d'une tache noire sur son museau. Il est également plus grand, la taille maximale est de 400 mm.

Alimentation

Sa nourriture est principalement composée de copépodes.

Reproduction - Multiplication

La reproduction est sexuée. Le lançon d'Amérique atteint sa maturité sexuelle vers l'âge de 2 ans. Le frai* a lieu en hiver sur des fonds sablonneux, à faible profondeur. La femelle pond de 2000 à 5000 œufs. Après l'éclosion, les larves* remontent vers les eaux de surface où elles restent pendant quelques semaines constituant une proie importante pour les prédateurs. Quand elles atteignent quelques centimètres, elles se transforment en juvéniles colorés comme les adultes.

Vie associée

La morue franche Gadus morhua et le saumon atlantique Salmo salar sont ses principaux prédateurs. Le homard américain Homarus americanus n’hésite pas à le chasser. Le cérianthe du nord Pachycerianthus borealis se nourrit également de lançons qu'il capture avec ses tentacules. Les lançons d'Amérique pourraient constituer une ressource alimentaire importante pour certains mammifères marins notamment pour le béluga Delphinapterus leucas à la fin de l’été et en automne et le phoque commun Phoca vitulina.
En période estivale les lançons sont les proies d'oiseaux marins, comme les sternes et les mouettes.

Divers biologie

Les bancs de lançons d'Amérique contiennent de 500 à plusieurs dizaines de milliers d'individus.

Informations complémentaires

L'exploitation des lançons en Atlantique Nord-Ouest est pratiquement nulle.

Statuts de conservation et réglementations diverses

Origine des noms

Origine du nom français

Lançon : son corps effilé rappelle la forme d’un fer de lance, il s’enfonce dans le sable à marée descendante.
d'Amérique : identifie sa zone de distribution.

Origine du nom scientifique

Ammodytes = du latin [ammo] = sable, et [dyte] = qui s'enfonce
americanus
= du latin [americanus], relatif (ou relative) à l'Amérique.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 159587

Termes scientifiques Termes en français Descriptif
Embranchement Chordata Chordés Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés.
Sous-embranchement Vertebrata Vertébrés Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux.
Classe Actinopteri
Sous-classe Neopterygii Teleostei Néoptérygiens Téléostéens Poissons à arêtes osseuses, présence d’un opercule, écailles minces et imbriquées.
Ordre Perciformes Perciformes Nageoires pelviennes très rapprochées des nageoires pectorales.
Famille Ammodytidae Ammodytidés
Genre Ammodytes
Espèce americanus

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